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My Childhood – A.P.J. Abdul Kalam

Where I Was Born

I was born in a middle-class Tamil family. My town was Rameswaram. At that time, it was in Madras state.

My Parents

My father’s name was Jainulabdeen. He was not very educated and did not have much money. But he was very wise and kind. My mother’s name was Ashiamma. She was a wonderful partner to my father. She used to feed many people every day. In our house, the number of people who ate was more than the number in our family.

My Home

I was one of many children. I was a small and ordinary-looking boy, but my parents were tall and beautiful. We lived in our old house. It was built in the middle of the 19th century. The house was big, strong, and made of brick and lime. It was on Mosque Street in Rameswaram.

My father lived a simple life. He taught us to stay away from unnecessary comforts. But we always had enough food, clothes, and medicine. I can say my childhood was safe and happy.

The War and My First Earnings

When I was 8 years old, World War II started. Suddenly, there was great demand for tamarind seeds in the market. I would collect the seeds and sell them at a shop on Mosque Street. I would earn one anna (a small coin) a day.

My brother-in-law, Jalaluddin, would tell me stories about the war. Later, I would try to find those stories in the newspaper, Dinamani.

Our area was not much affected by the war. But later, India had to join the Allied forces. It felt like an emergency. The first effect was that trains stopped stopping at Rameswaram station. Newspaper bundles had to be thrown from moving trains. My cousin, Samsuddin, needed help with this work. I helped him, and that was my first real job. Even after half a century, I still feel proud of earning my own money for the first time.

What I Learned from My Parents

Every child is born with some qualities. A child grows up in a society, family, and environment, and learns how to behave. I learned honesty and self-discipline from my father. I learned goodness and kindness from my mother. These qualities were also in my brothers and sisters.

My Three Friends

• Ramanadha Sastry – He was the son of a temple priest.
• Aravindan – He arranged transport for pilgrims (people who visit holy places).
• Shivaprakashan – He did catering work for the railway.

All these boys were from Hindu Brahmin families. As children, we never thought we were different from each other. We played and studied together.

Later, Ramanadha Sastry became a priest at the Rameswaram temple, like his father. Aravindan started his own transport business. Shivaprakashan became a catering contractor for the Southern Railway.

🌟 Easy Points to Remember

• Always be honest and kind.
• It doesn’t matter if you are small. Dream big.
• Friendship has no religion or family differences.
• Work hard and feel proud of your small jobs too.

मैं कहाँ जन्मा

मैं एक मध्यवर्गीय तमिल परिवार में जन्मा। मेरा शहर रामेश्वरम था। उस समय यह मद्रास राज्य में आता था।

मेरे माता-पिता

मेरे पिता का नाम जैनुलाब्दीन था। वह ज्यादा पढ़े-लिखे नहीं थे और उनके पास बहुत पैसा नहीं था। फिर भी, वह बहुत बुद्धिमान और दयालु थे। मेरी मां का नाम अशियम्मा था। वह मेरे पिता की अद्भुत साथी थीं। वह रोज बहुत से लोगों को खाना खिलाती थीं। हमारे घर में खाने वाले लोगों की संख्या हमारे परिवार से ज्यादा थी।

मेरा घर

मैं कई बच्चों में से एक था। मैं छोटा और साधारण दिखने वाला लड़का था, जबकि मेरे माता-पिता लंबे और सुंदर थे। हम अपने पुराने घर में रहते थे। यह घर उन्नीसवीं सदी के बीच में बनाया गया था। घर बड़ा, मजबूत और ईंट और चूना से बना था। यह मस्जिद स्ट्रीट, रामेश्वरम में था।

मेरे पिता सादगी भरा जीवन जीते थे। उन्होंने हमें अनावश्यक सुख-सुविधाओं से दूर रहने की शिक्षा दी। फिर भी हमारे पास हमेशा पर्याप्त खाना, कपड़े और दवा थे। मैं कह सकता हूँ कि मेरा बचपन सुरक्षित और सुखद था।

युद्ध और मेरी पहली कमाई

जब मैं 8 साल का था, दूसरी विश्व युद्ध शुरू हो गई। अचानक बाजार में इमली के बीजों की बहुत मांग हो गई। मैं बीज इकट्ठा करता और मस्जिद स्ट्रीट की दुकान में बेच देता। मुझे एक आना मिलती थी।

मेरे जीजा, जलालुद्दीन, मुझे युद्ध की कहानियाँ सुनाते। बाद में मैं अखबार दीनमनी में उनकी खबरें खोजने की कोशिश करता।

हमारा इलाका युद्ध से ज्यादा प्रभावित नहीं हुआ। लेकिन बाद में भारत को सहयोगी सेनाओं में शामिल होना पड़ा। ऐसा लगा जैसे आपातकाल लग गया। पहला असर यह हुआ कि रामेश्वरम स्टेशन पर ट्रेन रुकना बंद हो गई। अखबार के बंडल चलती ट्रेन से फेंकने पड़ते थे। मेरे चचेरे भाई सम्सुद्दीन को इस काम में मदद चाहिए थी। मैंने उनकी मदद की और यही मेरी पहली असली नौकरी थी। आधी सदी बाद भी मुझे अपनी पहली कमाई पर गर्व महसूस होता है।

मैंने अपने माता-पिता से क्या सीखा

हर बच्चा कुछ गुणों के साथ पैदा होता है। बच्चा समाज, परिवार और वातावरण में बड़ा होता है और सीखता है कि कैसे व्यवहार करना है। मैंने अपने पिता से ईमानदारी और आत्म-अनुशासन सीखा। अपनी मां से मैंने सद्भावना और दयालुता सीखी। ये गुण मेरे भाई-बहनों में भी थे।

मेरे तीन दोस्त

• रमनाध सास्त्री – वह मंदिर के पुजारी के बेटे थे।
• अरविंदन – वह तीर्थयात्रियों के लिए ट्रांसपोर्ट का काम करते थे।
• शिवप्रकाशन – वह रेलवे के लिए केटरिंग का काम करते थे।

ये सभी लड़के हिंदू ब्राह्मण परिवारों से थे। बचपन में हमने कभी नहीं सोचा कि हम अलग हैं। हम मिल-जुलकर खेलते और पढ़ते थे।

रमनाध सास्त्री बाद में अपने पिता की तरह रामेश्वरम मंदिर के पुजारी बन गए। अरविंदन ने अपना ट्रांसपोर्ट व्यवसाय शुरू किया। शिवप्रकाशन दक्षिण रेलवे के लिए केटरिंग ठेकेदार बन गए।

🌟 आसान बातें याद रखने के लिए

• हमेशा ईमानदार और दयालु बनो।
• छोटा होना कोई समस्या नहीं। बड़े सपने देखो।
• दोस्ती में धर्म या परिवार का फर्क नहीं होता।
• मेहनत करो और अपने छोटे काम पर गर्व महसूस करो।